Джеймс Эрика Леонард — английская писательница, автор эротического бестселлера «Пятьдесят оттенков серого». Сначала Джеймс писала фанфик под ником «Snowqueens Icedragon. Леонард живёт в западном Лондоне с мужем, сценаристом и режиссёром Найллом Леонардом и двумя сыновьями. Леонард родилась в 1963. Она выросла в графстве Бакингемшир в центре Англии и изучала историю в Кентском университете. Затем работала ассистентом в школе телевидения и администратором на телевидении. В 2012 журнал «Time» включил её в свой ежегодный список «100 самых влиятельных людей мира».
Роман в той же простой и откровенной манере рассказывает о серых буднях, о любви временами такой наивно трогательной, а временами изнывающей тоскливой любви, о которой можно написать тысячи книг и все равно останутся еще тысячи. Роман повествует об истории отношений между предпринимателем Кристианом Греем и студенткой Анастейшей Стил. В книге содержатся сцены откровенного сексуального характера.
Студентка Анастейша Стил по просьбе своей подруги берет интервью у молодого миллиардера Кристиана Грея. Интервью складывается не очень удачно, и Анастейша не думает, что они когда-либо встретятся вновь. Неожиданно Грей появляется в хозяйственном магазине, где работает девушка, и покупает там кабельные стяжки, скотч и веревку. Их знакомство продолжается, и Анастейша постепенно узнаёт о тайных сексуальных увлечениях богача.